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新華社華盛頓３月１２日電（記者 周舟）美國航天局１２日報告說，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)一個過去１００億年基本未發(fā)生變化的“廢墟星系”，有望為古老星系的起源和演化提供新見解。
這個星系被命名為ＮＧＣ１２７７，其“造星”速度曾一度比今天的銀河系快１０００倍，后來卻驟然停止。研究發(fā)現(xiàn)，該星系的恒星數(shù)量比銀河系多一倍，但“發(fā)育不良”，只有銀河系的四分之一大。
研究人員推測，該星系在發(fā)展過程中未能吸積到更多物質(zhì)從而演化為巨大的旋臂狀星系。
大星系通常同時擁有富金屬的紅色球狀星團(tuán)和貧金屬的藍(lán)色球狀星團(tuán)，前者被認(rèn)為是星系主體，后者是后來被吸過來的，但ＮＧＣ１２７７完全沒有藍(lán)色球狀星團(tuán)，表明它早已停止“造星”，也未吞噬其周圍星系。
ＮＧＣ１２７７處于英仙座星系團(tuán)中心，英仙座擁有１０００多個星系，距離地球２．４億光年。
研究人員說，ＮＧＣ１２７７以每小時３２０萬公里的速度在英仙座星系團(tuán)內(nèi)快速運動，因此無法與其他星系合并或吸引星系間氣體進(jìn)行造星，且因星系團(tuán)中心的氣體溫度太高而無法冷卻下來形成恒星。
這項研究發(fā)表在最新一期英國《自然》雜志上。論文作者之一、西班牙拉拉古納大學(xué)邁克爾·比斯利說：“我研究球狀星團(tuán)很長時間，第一次看到這種情況。”
大約１０００個星系中就有一個“廢墟星系”，但大多因距離太遠(yuǎn)，在哈勃望遠(yuǎn)鏡中只成像為紅點，ＮＧＣ１２７７則提供了近距離觀察原始星系的機(jī)會。
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責(zé)任編輯：
尹世杰
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